La Corte Suprema de Nueva Jersey continuó en la parte pertinente: Los acusados solicitaron la supresión de las pruebas halladas en el vehículo. El tribunal de primera instancia denegó las mociones. Tras ser condenados por posesión de armas por un jurado, los acusados apelaron. Impugnaron la denegación de sus mociones de supresión y afirmaron que la acusación del jurado sobre posesión de armas era claramente errónea. Además, Williams alegó individualmente que se le privó de un juicio justo porque el jurado tuvo conocimiento de sus protestas por el registro en el lugar de los hechos. La División de Apelaciones rechazó los argumentos de los acusados y confirmó sus condenas y sentencias. El Tribunal concedió la certificación.
Una consulta del MDT que revele que el propietario de un vehículo tiene una licencia de conducir suspendida en Nueva Jersey constituye una sospecha razonable, válida desde el punto de vista constitucional, que autoriza al agente a detener el vehículo, a menos que el agente que lo persigue tenga motivos objetivos suficientes para creer que el conductor no se parece al propietario. Si, al detener el vehículo, el agente considera razonablemente evidente que el conductor no se parece al propietario con la licencia suspendida, deberá suspender la detención del vehículo y comunicar al conductor que puede marcharse sin demora.
Con base en los hechos específicos presentados aquí, la detención inicial del vehículo fue válida por basarse en una sospecha razonable. Sin embargo, la detención de los acusados y del vehículo prestado se prolongó inconstitucionalmente después de que el agente reconociera que el conductor no era el propietario del vehículo. La inseguridad, reconocida por el agente, para determinar si olía a marihuana no constituía prueba suficiente de un simple olor para justificar la continuación de la detención y el registro del vehículo.
Surgen preguntas interesantes cuando un agente detiene un vehículo cuyo conductor no se parece en nada al propietario registrado. ¿Es razonable suponer que el propietario haya cambiado drásticamente su apariencia, incluido su género, desde que se le tomó la foto en el MDT? De no ser así, ¿incentivaría esto a los conductores a viajar disfrazados sabiendo que tienen la licencia suspendida?
