La División de Apelaciones concluyó con lo siguiente en la parte pertinente: Si bien somos conscientes de las cargas administrativas que resultarán de remitir un número potencialmente grande de casos de oleoductos a nuevos juicios con jurado, no estamos preparados para sostener que los acusados en casos de oleoductos tienen derecho a una protección menos vigorosa de sus derechos de la Quinta y Sexta Enmienda que los acusados cuyos delitos, acusaciones o juicios ocurran después del 21 de junio de 2024. Ver Erlinger, 602 US en 842 (“No existe excepción de eficiencia para las Enmiendas Quinta y Sexta”). La noción de que puede haber tal aplicación diferenciada de la Erlinger La regla sugeriría que existe otra opción de retroactividad de facto, a saber, la aplicación parcial o atenuada de una regla a casos pendientes de apelación directa. No conocemos ninguna permutación similar en la jurisprudencia sobre retroactividad de Nueva Jersey ni a nivel federal.
No pretendemos sugerir que la doctrina del error constitucional inofensivo nunca pueda aplicarse a un Erlinger Violación. Pero esta no es una situación, por ejemplo, en la que un jurado recibió un formulario de veredicto especial defectuoso o instrucciones erróneas que la defensa no objetó. Tampoco es una situación en la que se le pidió al jurado que emitiera conclusiones sobre algunos, pero no todos, los hechos necesarios para establecer la base de una sentencia agravada. En este caso, ninguna De las conclusiones requeridas que hemos enumerado se presentaron ante un jurado. En otras palabras, la violación equivale a una negación total y absoluta del derecho a un juicio por jurado sobre la determinación del aumento de la pena.
Por todas estas razones, nos negamos a empezar la casa por el tejado, excusando la imposibilidad de que un jurado decidiera sobre la elegibilidad del acusado para una pena prolongada, argumentando que es muy improbable que un nuevo juicio por jurado en prisión preventiva produzca un resultado diferente al alcanzado por el juez sentenciador. Hasta que la Corte Suprema de los Estados Unidos tenga la oportunidad de abordar con mayor profundidad las implicaciones prácticas de la... Erlinger regla, incluyendo si y en qué circunstancias el análisis de error inofensivo es apropiado, nos negamos a ignorar la violación constitucional no controvertida que ocurrió en este caso.
Será interesante ver cómo la Corte Suprema de Nueva Jersey gestiona este caso en apelación. Si considera oportuno considerarlo, dada la gran cantidad de casos pendientes sobre oleoductos, podría intentar predecir cómo abordará la Corte Suprema de los Estados Unidos las implicaciones prácticas de Erlinger.
