El disenso continuó en la parte relevante: al considerar el reclamo de la Octava Enmienda de Coonce, el tribunal reconoció que “la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA, por sus siglas en inglés) ha cambiado recientemente su definición de la edad de inicio de antes de los dieciocho años a 'durante el período de desarrollo', definida como ' durante la infancia o la adolescencia'”. Y, agregó, Coonce “nos habla de literatura que sugiere que la AAIDD, que aún define la edad de inicio como antes de los dieciocho años, eventualmente cambiará a un estándar más vago”. El tribunal rechazó tales "predicciones" como "no suficientes para que adivinemos ninguna limitación actual de la Octava Enmienda".
Coonce solicitó certiorari oportunamente. Mientras su petición estaba pendiente, la AAIDD publicó una nueva edición de su principal manual sobre discapacidad intelectual. El manual incluía una definición revisada de discapacidad intelectual, que requiere que una discapacidad “se origine durante el período de desarrollo, que se define operativamente antes de que el individuo cumpla 22 años”. AAIDD, Discapacidad intelectual: definición, diagnóstico, clasificación y sistemas de apoyo 1 (12.ª ed. 2021) (Manual de la AAIDD). Coonce presentó una petición complementaria solicitando que el Octavo Circuito reconsidere su reclamo de Atkins a la luz de este nuevo desarrollo. El Gobierno estuvo de acuerdo. “Este Tribunal debería GVR”, explicó, “porque la revisión definitoria intermedia de la AAIDD afecta un predicado fáctico central para el análisis de la Octava Enmienda del tribunal de apelaciones”. Admitió que “a continuación, invocó las 'publicaciones líderes' sobre discapacidad intelectual de la AAIDD y la APA” para abogar por un estándar de inicio a los 18 años; que el Octavo Circuito “igualmente se basó en” esos estándares; y que el cambio en la definición de la AAIDD “afectó un predicado fáctico central para el análisis de la Octava Enmienda del tribunal de apelaciones”. “Una orden de GVR está particularmente justificada”, enfatizó el Gobierno, “dado lo que está en juego en este contexto capital”. Id., en 15. Sin embargo, la Corte niega el certiorari.
GVR se refiere a un tipo particular de orden de la Corte Suprema. El acrónimo significa "conceder, reenviar, anular", es decir, el tribunal concede la petición de certiorari, anula la decisión del tribunal inferior y devuelve el caso para procedimientos adicionales ante el tribunal de primera instancia.