Un error común entre las personas acusadas de delitos es que no tiene sentido contratar al abogado más capaz porque sienten que las pruebas en su contra son demasiado sólidas para superarlas. Esto es especialmente cierto en el caso de las personas que dieron declaraciones a la policía en las que admitieron haber cometido los delitos en cuestión. El hecho es que incluso las personas que fueron atrapadas "con las manos en la masa" y / o que confesaron haber cometido los delitos imputados pueden tener buenas defensas a su disposición. Uno de los medios más eficaces de defender un caso es impugnar la legalidad de un registro y / o incautación.
Cualquier caso dado puede involucrar el registro de una persona o propiedad. También puede implicar una incautación de su propiedad o de su persona. Una incautación de la persona es lo que ocurre en el caso de una detención temporal o un arresto. Si la incautación ilegal de una persona o propiedad es lo que lleva a la policía a recuperar las pruebas, todas esas pruebas pueden descartarse y se puede desestimar el caso si la búsqueda o incautación inicial fue ilegal. Eso significa que incluso una confesión puede descartarse si la persona que confiesa fue arrestada ilegalmente o fue víctima de un registro o incautación ilegal que descubrió pruebas antes de que tuviera lugar la confesión.
Demasiados abogados que se presentan a sí mismos como defensores criminales también operan bajo la idea errónea de que no hay buenas defensas disponibles para ellos en un caso dado. Esto ocurre comúnmente cuando se trata de una búsqueda con orden judicial, a diferencia de una búsqueda sin orden judicial que descubrió evidencia. En teoría, la carga recae en el estado para justificar una incautación sin orden judicial, mientras que la carga recae en la defensa para demostrar la ilegalidad de una orden de registro. La idea es que con una orden de registro, un juez ya ha determinado que la búsqueda es legal o no habría emitido la orden en primer lugar. Esta visión demasiado simplista ignora que: los jueces emisores a menudo son mentidos por el declarante (el oficial de policía que busca la orden judicial que da una declaración jurada), los jueces emisores a menudo no leen cuidadosamente las declaraciones juradas en apoyo de una orden de registro determinada, y los declarantes y fiscales que los supervisan no siempre son cuidadosos en la redacción de declaraciones juradas (declaraciones juradas) y no siempre están al tanto de los desarrollos más recientes de la ley.
Una de las muchas otras bases por las cuales incluso la evidencia descubierta a través de una búsqueda de orden judicial puede descartarse es que la información utilizada para obtener la orden judicial se ha vuelto obsoleta o anticuada. Por ejemplo, incluso la evidencia más sólida de que la casa de su vecino contiene drogas hoy en día no es una base válida para que la policía patee su puerta dentro de un mes, ya que puede que ni siquiera sea el mismo vecino que viva allí en un mes.