El 22 de junio de 2018, la Corte Suprema de los Estados Unidos decidió que el caso Carpenter contra el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Roberts, fue el autor de la opinión mayoritaria de 5-4. La cuestión principal era si se requiere una orden judicial para obtener la información del sitio celular de un usuario de teléfono móvil.
El Presidente del Tribunal Supremo sostuvo en la parte relevante lo siguiente: Los teléfonos celulares realizan su amplia y creciente variedad de funciones al conectarse continuamente a un conjunto de antenas de radio llamadas "sitios celulares". Cada vez que un teléfono se conecta a un sitio celular, genera un registro con sello de tiempo conocido como información de ubicación del sitio celular (CSLI). Los proveedores de servicios inalámbricos recopilan y almacenan esta información para sus propios fines comerciales.
Aquí, después de que el FBI identificó los números de teléfono celular de varios sospechosos de robo, los fiscales recibieron órdenes judiciales para obtener los registros de teléfonos celulares de los sospechosos bajo la Ley de Comunicaciones Almacenadas. Los operadores inalámbricos produjeron CSLI para el teléfono del peticionario Timothy Carpenter, y el gobierno pudo obtener 12,898 puntos de ubicación que catalogan los movimientos de Carpenter durante 127 días, un promedio de 101 puntos de datos por día. Carpenter se movió para suprimir los datos, argumentando que la incautación de los registros por parte del Gobierno sin obtener una orden judicial respaldada por una causa probable violó la Cuarta Enmienda. El Tribunal de Distrito denegó la moción y los fiscales utilizaron los registros en el juicio para demostrar que el teléfono de Carpenter estaba cerca de cuatro de los lugares de robo en el momento en que ocurrieron esos robos. Carpenter fue condenado. El Sexto Circuito afirmó, sosteniendo que Carpenter carecía de una expectativa razonable de privacidad en la información de ubicación recopilada por el FBI porque había compartido esa información con sus proveedores de servicios inalámbricos.
El argumento de que "no hay una expectativa razonable de privacidad" de la información que uno "elige compartir" se debilita cada día que pasa. Las prácticas comerciales modernas requieren esencialmente que la mayoría de las personas lleve teléfonos inteligentes que rastrean sus ubicaciones. Sé de un solo adulto empleado que no lleva un teléfono inteligente que usa con fines comerciales durante el día. Es un bombero que revisa habitualmente los mensajes de voz del teléfono de su casa desde el teléfono fijo de su estación de bomberos.